日本海上自卫队最高长官、海上幕僚长酒井良于当地时间21日下午召开记者会，就两架SH-60K“海鹰”直升机在伊豆群岛鸟岛附近失联事件作出说明。酒井良指出，失联直升机在事发前并无机体异常状况。事发海域水深约5500米，搜寻过程中已找到机上人员所用头盔。

根据酒井良介绍，鉴于两架直升机黑匣子在相邻区域被发现，结合事件发生时的情况，初步判断两机因相撞导致坠毁的可能性较大。相关部门将尽快对已回收的黑匣子进行分析，以揭示事故原因。

日本防卫大臣木原稔在同日记者会上透露，20日晚发生的海上自卫队两架直升机坠毁事故已确认造成1人死亡，另有7人失踪，当前仍在进行搜救工作。事故发生后虽有1名机组人员获救，但不幸于21日清晨宣告死亡。海上自卫队在事故现场找到了两个黑匣子并成功打捞，两机相撞后坠毁的概率较高。受此影响，相关机型的飞行训练已被暂停。

据共同社报道，失事的两架直升机分别来自德岛县小松岛航空基地和长崎县大村航空基地，均属于SH－60K巡逻直升机型号。该机型基于美国海军军机设计，特别配备了日本海上自卫队特有的反潜系统。

两架直升机于当地时间20日22时38分和23时4分在伊豆群岛鸟岛以东约270公里海域失去联系，当时正在进行夜间反潜巡逻训练。至21日凌晨，确认两机已坠毁，每架搭载4名机组成员。

SH-60K是SH-60J基础上研发的先进舰载多用途反潜直升机，研制始于上世纪90年代末，自2004年起批量生产并装备海上自卫队，正逐步取代SH-60J反潜直升机。相较于SH-60J，SH-60K的技术水平显著提升，主要承担远程反潜、接潜任务，同时具备搜索救援、超视距引导及垂直补给等功能。

另悉，日本自卫队去年也曾发生过直升机坠毁事故。2023年4月6日，日本陆上自卫队一架多用途直升机在冲绳县宫古岛附近坠毁，机上搭载的第八师团师团长及9名自卫队队员下落不明。该机当时执行地形侦察任务，隶属陆上自卫队第八师团。