在世预赛18强赛C组的第二轮较量中，国足主场迎战沙特队。比赛仅开场20分钟，蒋圣龙的头球攻门造成对方球员坦巴蒂不慎自摆乌龙，国足取得1-0的领先优势。随后的比赛中，蒋圣龙的拼抢还导致沙特的卡诺领到红牌，沙特队不得不以10人应战。

然而，令人惋惜的是，国足在手握一球领先及人数优势的有利条件下，最终未能保住胜果，比赛以1-2反转，不敌沙特，这标志着他们在世预赛18强赛中遭遇了连续第二次失利。赛后，超过4万名现场观众不愿离开球场，他们齐声呼吁主教练伊万科维奇下课。

尽管面对沙特的比赛中，国足球员的表现确实存在不足，但主教练伊万科维奇的战略部署似乎更是败因的关键。在领先且人数占优时，他既没有选择乘胜追击，加大攻势，也没有布置回撤防守以引诱对方进攻，采取了一种相对保守的战术，这给中后场留下被对手快速反击的空间。

从某种意义上讲，伊万科维奇可能满足于将比分维持在1-1平，而未曾积极寻求全取三分的机会，这一保守策略间接导致了最终1-2的失利。有观点认为，如果伊万科维奇能更早地派遣阿兰和林良铭上场，比赛的走向或许会大为不同。