入夜以后，东南风大起，天空阴云四合，似有大雨将至。德将冯·埃姆米希将军因列日要塞久攻不下，无法夺取马斯河各渡口，深恐贻误军令，阻碍后续德军百万主力的进军速度，心中十分焦虑，见暴风雨即将来临，推断比利时军队所依恃者不过是炮台坚固，必不善野战，更不敢夜战。况且白天炮战中小胜，夜间必然松懈。当下召来各步兵旅旅长，令夜间出击，袭占列日要塞各炮台。
午夜时分，狂风大作，暴雨倾盆，德军马斯河部队几万步兵，在夜幕和暴风雨掩护下，径直插向比利时各炮台之间的旷野。德军偷袭部队未见比军动静，正暗自应幸得手时，比利时各炮台忽然探照灯齐明，穿透重重雨幕映照出旷野中落汤鸡般的德军大队人马。埃姆米希将军见状，情知中计，正要传令大军后撤，列日要塞各炮台已抢先开火，远则炮轰，近则机枪、步枪横扫，德军阵形大乱。伏在野战工事内待机的比军步兵也端起刺刀反击。德军夜袭部队被打得丢盔卸甲，死伤无数，匆忙溃逃。
接下来三天三夜，冯·埃姆米希将军指挥马斯河部队，白昼与列日各炮台炮战，夜间依样派兵偷袭，连输数阵，10万官兵伤亡过半，比利时炮台却毫发未伤。埃姆米希将军原以为统10万大军进攻小小的列日要塞，不过是举手之劳。未曾想到进攻连连受挫。眼见取城限刻即到，心下烦躁，无计可施，只得向德军总参谋部报告，请求火速增派重炮兵支援马斯河部队攻城。