牛肉，长久以来在常见肉类中价格坚挺，鲜有下跌。但今年形势逆转，牛肉价格持续走低，愈发亲民。据统计，当前全国平均牛肉价格已降至每公斤73.41元，较前一年同期下降14.6%，连续数周呈现下滑趋势。

这一变化实则始于2023年，牛肉价格的逐步下探让消费者离“随意消费牛肉”的日子越来越近。背后原因复杂，既包括国内牛肉产量连年攀升至新高，也涉及到大量低成本进口牛肉的涌入，内外因素共同作用，使得牛肉高价时代渐行渐远。

历史上，牛肉在中国因牛作为重要农业生产资料而稀缺。时至今日，随着生活水平提升和饮食结构变化，牛肉需求激增，从少数人的餐桌奢侈品变为大众消费品。尤其自2010年起，猪肉消费比重下降，牛肉消费则快速上升，至2023年已占肉类消费的10%。尽管如此，人均牛肉消费量仍远低于美国等国，显示中国市场潜力巨大。

然而，多年来的牛肉价格攀升态势在2022年后出现了转折，步入下行通道，对养殖业造成冲击。多家相关企业年报反映出活牛价格暴跌对业务的不利影响，行业整体面临挑战。

牛肉降价的两大主因，一是进口牛肉的大量增加。近年来，中国牛肉进口量剧增，价格优势明显的进口牛肉对国内市场形成冲击，尤其自2023年起，进口牛肉量增价跌，进一步拉低了国内牛肉价格。二是国内牛肉产量的快速增长，政府政策支持下，肉牛项目加速推进，加之市场因素，导致供应阶段性过剩，促使国产牛肉降价求售。

尽管降价，国产牛肉价格相比猪肉仍处高位，消费者更倾向于性价比高的选择，这对牛肉消费产生一定抑制。未来，国产牛肉要在高端细分市场寻求突破，可能需将中低端市场更多让给进口牛肉，以此作为行业发展的新路径。