击败中国仍不满意，沙特厌倦了曼奇尼，或请回曾击败阿根廷的教练

9月6日深夜，阿卜杜拉国王体育城的球员通道中，曼奇尼面露愠色。据《阿拉伯新闻》透露，意大利籍教练曼奇尼对沙特队主场1-1战平印尼的赛事结果深感不满。沙特在18强赛首秀表现欠佳，使曼奇尼背负巨大压力，其高额年薪接近3000万美元，却未见球队成绩显著提升。自曼奇尼执掌教鞭后，沙特队在亚洲杯及世预赛上的表现始终未能达到预期，引发国内舆论和球迷的强烈质疑。

曼奇尼对队伍实施了大刀阔斧的改革，包括弃用部分功勋老将，这一决策备受争议。然而，新阵容的竞技状态并未如预期般提升，与印尼一役后，曼奇尼将平局原因归咎于球员表现及外援政策，此举激怒了球迷，认为他是在逃避责任。尽管“金元政策”推动了国内联赛的兴盛，却导致国脚在俱乐部鲜有上阵机会，国家队整体实力因此受损。

曼奇尼直言不讳地批评沙特足球体系，指出球员应成为各自俱乐部的中坚力量，而他麾下20名队员大多在国内联赛坐冷板凳，对此现状束手无策。尽管个人威望让他在2024年亚洲杯失利和负面舆论中得以留任，国家队持续不佳的表现恐将威胁到他的帅位。

平印尼之后，曼奇尼面临巨大挑战。沙特足协对曼奇尼寄予厚望，为其提供2500万美元的高额年薪，但国家队在2024年亚洲杯十六强点球负于韩国，表现未达预期，曼奇尼在点球决战未结束时提前退场，引起非议。数据反映沙特在比赛中的统治地位，高控球率和多次射门未转化为胜利，令国内期待颇高的球迷不满。沙特政府对足球的大规模投资旨在称霸亚洲并冲击2026年世界杯佳绩。

作为实现目标的关键人物，曼奇尼执教期间争议不断，包括世界杯预选赛败给约旦及对阵塔吉克斯坦的平局，均遭受严厉批评。即将到来的与中国队之战，对曼奇尼而言，无疑又是一场严峻考验。沙特队不仅需克服主力后卫哈尔比因伤缺阵导致的防线危机，还需应对内部矛盾累积所造成的士气低落。哈尔比因伤预计缺席两周，确定错过与中国队的对决，这让曼奇尼肩上的担子更为沉重。