袁绍道，“白绕自被公孙瓒击败逃入黑山投奔张燕之后，其部将于毒、眭固、郭大贤三人则领一支败军窜入去东郡，纠合从青州而来的黄巾军共十多万人，连陷东阿、东平，直扑濮阳，东郡太守王肱不能抵，特使人来向我求援，我有意去救东郡，可担心黑山张燕趁机来谋取我冀州，不去援救吧，一旦东郡失守，我冀州将会受到威胁，你们说，我们该怎么办？”
别驾田丰道，“若想消灭于毒贼众何需主公率兵前去，主公身边就有一人，主公若用之，必攻则克，战则胜，主公何不用之。”
袁绍目光一亮，道，“元皓所指何人？”
田丰道，“河内太守曹操曹孟德是也。”
袁绍喜道，“公若不提他，我差点忘了，曹孟德，对，我就用曹孟德。”
于是，袁绍就修书一封，表曹操为东郡太守，令曹操领本部兵马去驰援东郡。
曹操收到袁绍的将令后即刻发兵，派夏侯惇为先锋，李典为将，领兵五千，直取濮阳，曹操随后统二万大军起程。
曹操的大军往东郡急奔着，陈宫与曹操并马而驰，陈宫道，“主公，您这次驰援东郡有何感想？”