美国为何要从中国收购大量“地沟油”

最近一则新闻吸引了我的注意力，我们也曾在视频号中分享过。据报道，截至今年上半年，美国进口了约100万吨餐厨废弃物油脂（常被称为“地沟油”），其中约60%源自中国。这一数字与2022年的0.1%相比，增长显著，预计未来几个月内，美国从中国的这类进口量或将再次攀升。

美国进口地沟油的目的简单直接：用于生产可持续航空燃料（SAF）。地沟油作为关键原料，经加工与传统航空燃料混合，不仅实现了废物的有效利用，还促进了清洁能源的发展。尽管SAF有助于减少碳排放，更具环保优势，但其成本高于常规燃料，是当前面临的一大挑战。

美国角色的转变值得注意——从2021年的净出口国变成2022年的净进口国。这一变化的背后，是美国政府对生物燃料产业的强力推动，包括提供多项补贴政策，刺激了对生物燃料及其原料的庞大需求。中国以其地沟油的性价比优势，成为了美国的主要供应国。

中国同样在能源转型的道路上前进，致力于可持续航空燃料的研发与应用。官方文件已明确提出要加强该领域的研发，而中国已具备自主研发生物航空燃油的能力。不过，将技术转化为广泛应用仍需时日，所有国家均面临此挑战。

地沟油转为SAF的过程包含收集预处理、化学转化、提纯、混合、测试认证及分发等多个严谨环节，每一步都需要高端技术与严格监控，确保成品安全有效。当前，高昂的转化成本限制了SAF的普及，但技术进步、成本控制及市场需求的增长有望改变这一现状。

SAF相较于传统燃料的环保优势在于其生命周期内的碳排放更低，部分原料的可再生性质更是减缓了对化石燃料的依赖，有助于环境保护。因此，地沟油的这种转化方式，长远看来，对国家和民众皆有益处，前提是要克服技术和经济上的障碍。

最后，对于是否愿意为使用更加环保的SAF支付额外费用来促进全球环境友好，欢迎大家分享自己的看法。