东部决赛首战就充满了变数。凯尔特人在自家地盘上的表现略显松懈，每当建立起领先优势便有所放松，让步行者屡次追近。戏剧性的转折出现在第四节，步行者不仅逆转了比分，还在终场前10秒取得了3分领先并控制着球权，胜利似乎已成定局。

然而，界外球发球成了步行者的难题，一次失误让凯尔特人抓住了机会。杰伦-布朗一记关键三分将比赛拖入加时。这一球甚至引起了詹姆斯的关注，他在社交媒体上讨论起步行者为何未采取“点球战术”。对此，步行者教练卡莱尔解释，他虽有犯规计划，但担心对手可能完成三分加罚。

进入加时赛后，凯尔特人没再给步行者翻盘的余地。塔图姆关键时刻连得6分，包括一个2+1和一记三分，为球队锁定胜局。他全场贡献了36分、12篮板和4助攻。布朗也在第四节用一记价值连城的三分球为队伍续命，最终交出了26分的答卷。

另一边，步行者的努力因关键时刻的失误而功亏一篑。尽管哈利伯顿、西亚卡姆和特纳等人均有不俗表现，却未能将优势保持到最后，让凯尔特人趁机觉醒，可能预示着系列赛的快速终结。

比赛中还有一个焦点，那就是两队罚球次数的巨大差异，凯尔特人获得了30次罚球机会，命中24球，而步行者仅有10次罚球，全部命中。这种悬殊的差距，特别是塔图姆个人罚球数超过步行者全队，引发了外界的热议。