当地时间7日，俄罗斯总统府两名官员先后表态称，俄驻美国大使安东诺夫卸任并非意味着“俄美外交关系降级”，俄大使回国与美国即将举行的总统大选无关，新大使会及时任命。但外界普遍认为这不是一个积极信号：随着俄乌冲突进入迄今为止最危险的阶段，这两个大国的关系也处于近年来的最低点。就在几天前，美俄双方都发出警告信号：要做好两国长期对抗准备。

据俄罗斯卫星通讯社8日报道，俄总统新闻秘书佩斯科夫7日表示，俄驻美国大使安东诺夫返俄“不可被视作俄美外交关系降级”。就安东诺夫卸任是否与美国即将举行的总统选举有关的问题，俄总统外交政策助理乌沙科夫也给出否定回答。他说，“安东诺夫确实在俄美外交几乎为零的困难条件下工作。他并没有真正与美国政府的代表保持定期联系。这项工作很困难，他本人表示有意结束这一阶段的工作。安东诺夫圆满完成了自己的任务，接下来轮到其他人选担任这个重要职务了。”乌沙科夫还提到，新的俄驻美大使人选正在讨论中，所有程序完成后，总统将发布新大使的任命。

塔斯社6日报道援引一名消息人士的话称，安东诺夫已乘机抵达莫斯科。据报道，此前，俄罗斯驻美国大使馆5日称，安东诺夫结束了自己的大使任期，并将在未来数小时内返回莫斯科。69岁的安东诺夫2017年被任命为驻美国大使，在此之前，他任职外交部副部长、国防部副部长。今年7月，安东诺夫曾表示自己的任期即将结束。

路透社7日称，安东诺夫被视为鹰派官员。在前往华盛顿任职之前，他是一名精明的军控谈判代表，曾率领俄罗斯代表团参加过多次国际战略武器会谈。俄罗斯政府通过官员的一系列最新表态，驳斥了安东诺夫卸任意味着美俄关系正在降级的说法。但不可否认的是，俄美关系目前正值动荡之际。俄罗斯一名高级外交官表示，俄罗斯与欧美国家目前在乌克兰问题上的对抗强度是历史上前所未有的，一个错误就可能导致灾难。

俄罗斯外交部副部长格鲁什科8日告诉俄罗斯卫星通讯社，俄罗斯防御计划旨在向对手表明，试图用武力语言与莫斯科对话是徒劳的。俄罗斯外交部长拉夫罗夫7日告诉美国《新闻周刊》，如果美国继续增加对乌克兰的军事援助，而不是支持俄罗斯提出的解决方案，那么美国将面临“危险的后果”。他指责美国领导的北约十年前率先播下了战争的种子，并继续煽风点火。拉夫罗夫说，“俄罗斯愿意通过政治外交手段解决问题，以消除危机的根源。解决冲突的目标应该是结束冲突，而不是实现停火”。

《新闻周刊》称，拉夫罗夫发表上述言论之际，俄罗斯军队仍在乌克兰几个关键战线上取得进展。而美国总统大选结果可能对战争的进程至关重要。对乌克兰的支持一直是西方国家政治内斗的主题，尤其是在提供最大直接援助的美国。华盛顿因此担心，俄罗斯试图干预美国大选。据美国全国广播公司8日报道，美国情报官员当天在对外国威胁美国大选的最新评估中称，试图影响选举结果的主要外国势力（包括俄罗斯）也在集中精力干预国会和州选举。美国情报官员称，莫斯科对美国选举的“主要关注点”是候选人对乌克兰的立场以及对基辅的进一步援助。

不过，拉夫罗夫在接受《新闻周刊》独家采访时提醒美方，俄罗斯并不关心美国总统选举的结果如何。他说，“我方并不关心这次大选的结果如何，因为美国两党在与俄罗斯的对抗问题上达成了共识。如果美国政治发生变化并对俄罗斯提出建议，我们会研究它是否符合俄罗斯利益”。拉夫罗夫还表示，无论谁当选，集中精力解决本国问题，而非追求远离美国海岸数万英里的冒险行径才是合乎逻辑的。

《美国新闻与世界报道》7日称，持续两年半的俄乌冲突引发了1962年古巴导弹危机以来俄罗斯与西方最严重的对抗。俄官员称，冲突正进入迄今为止最危险的阶段。乌克兰总统泽连斯基几个月来一直在敦促盟友允许乌克兰向俄腹地发射西方远程导弹。俄副外长里亚布科夫近日表示，俄罗斯必须为与美国的长期对抗做好准备。美国国会欧洲安全与合作委员会也在最新报告中称，美国必须为与俄罗斯的“长期”对抗做好准备，华盛顿应该竭尽全力确保基辅取得胜利。