因适龄学生人口减少，一些日本私立大学面临关停的威胁，该国的女子大学正在寻求转型以求生存，有些已改为男女同校，而另一些则提供更多科技课程。

在日本奈良女子大学，教师带学生做实验。（奈良女子大学官网）

奈良女子大学是日本历史最悠久的国立女子大学之一，该大学最近开设了一个新的工程系。奈良女子大学工程学院院长藤田明治教授说：“这是为了迎合越来越多寻求长期职业的日本女性。现在，女子大学面临着改革还是关闭的艰难选择。”

私立神户新和女子大学在2023年改为男女同校的神户新那大学。今年4月，该校报告的入学人数为460名，远高于2022年的243名。新生中有1/3是男性。该大学校长在启动仪式上表示：“有了男学生，这所大学就更具吸引力。在日益充满挑战性的环境中，学校为女性提供了脱颖而出的机会。”

依据日本官方2023年发布的数据，日本18岁人口在2022年降至112万，创历史新低。报告预测，到2040年，这一数字将降至82万。日本是世界上女子大学数量最多的国家，约占其800所四年制高等教育机构的9%。日本文部科学省7月发布的一份中期报告称，由于人口减少，女子大学面临风险，因为这些大学的招生性别限制，且课程往往仅限于文科。大多数毕业生从事非职业导向的全职工作，并在结婚或生孩子后离职。日本私立学校振兴和互助社团指出，东京都市区29所女子大学的入学率在2024年降至90%以下。

根据武库川女子大学教育研究所的研究，随着更多女子大学转变为男女同校或与其他大学合并，四年制女子大学的数量从1998年的98所减少到2021年的75所。该研究所安藤义德教授表示：“我们正在进行变革，目标是增加多样化生源并鼓励学习方式开放。”安藤进一步解释说：“女子大学现在必须要吸引那些志在与男性同样工作的女生。设立科学、技术和商业学科是关键，因为这些领域的工作薪水更高，职位空缺也更多。”

根据文部科学省2024年基础学校调查，目前日本工程专业学生中只有17.6%是女性。国立御茶水女子大学于2022年开设了首个面向女性的跨学科工程系。奈良女子大学于2022年为女学生开设了新的工程系，现在该校信息技术、医学和环境工程以及材料科学专业的三年级学生人数为155人，占学生总数的15%。

虽然日本社会的性别平等状况正在改善，但有高中女生抱怨说，老师在课堂上优先考虑男生的情况并不少见。三重大学名誉教授、科学家岩本美沙子说，1986年，她被迫放弃了在京都大学学习的计划。“有人告诉我，作为一名女性，我不可能应对高学术标准。现在这种看法正在消失，但障碍依然存在。”2022年，东京大学的女生入学率仅为22%。京都大学的女生比例为24.6%，

安藤教授指出，女子大学正在响应文部科学省的政策，力争改变女性在学术领导岗位上人数较少的局面。培养领导才能和研究能力也是女子大学的主要目标，针对女学生领导力培训的计划正在出台。此外，越来越多的女子大学选举女性校长。费里斯大学是一所位于横滨的私立女子大学，成立于150年前，2024年迎来了第一位女校长，她上任时提出“开放费里斯”的口号。该大学计划于2025年开设物理科学和通信等新院系。