美国高官在谈及中非关系时显得有些尴尬。10月25日，在Semafor主办的世界经济峰会上，白宫全球基础设施和能源安全特别协调员阿莫斯·霍赫施泰因承认，“一带一路”倡议让中国在许多发展中国家领先于美国。但他辩称，考虑到美国甚至没有参与竞争，所以中国其实“并未击败美国”。

霍赫施泰因表示，美国正在对抗中国在非洲的存在，以确保关键供应链的安全，包括能源转型所需的关键矿产。他还提到所谓“沉重债务负担”来批评中国在非洲的项目。他强调，美国不必与中国进行对等竞争，而是要提供更好的条件，不仅投资，而且要在劳工、环境和透明度上达到更高的标准，以此吸引私营部门。

近年来，美国将基建作为在非洲开展大国博弈的抓手。“洛比托走廊”是美国政客热衷炫耀的一个新项目，也是美国总统拜登访问非洲的核心议程。该项目耗资40亿美元，旨在通过一条1300公里的铁路线，将安哥拉的洛比托港与矿产丰富的赞比亚和刚果民主共和国连接起来，最终延伸至坦桑尼亚。美国和欧盟希望通过这一项目促进对钴和铜等矿物的获取，这些矿物是制造电动汽车和许多其他设备不可或缺的。

拜登原计划10月访问安哥拉，但后来宣布推迟至12月。这是自奥巴马2015年访问肯尼亚和埃塞俄比亚以来，美国总统首次造访非洲大陆。非洲事务高级分析师罗克指出，中国已向非洲投入巨资，美国则迫切希望能赶上中国。她还提到，安哥拉不仅是中国和俄罗斯的战略合作伙伴，对美国来说，在俄乌冲突和巴以冲突延宕之际，发展与安哥拉的关系也有助于阻止非洲国家疏远美国。

尽管美国屡屡对非洲抛出橄榄枝，但其诚意却备受质疑。去年9月肯尼亚总统鲁托访问美国时，美国媒体炒作中美竞争话题，认为非洲已成为中美争夺影响力的中心试验场。《国会山报》报道也指出，若无法解决涉及中国与非洲关系的问题，美国国会议员可能不会支持双方发表的联合声明。

近来，美西方国家在非洲遇到的挑战越来越大。有美国媒体开始反思拜登政府的非洲策略，认为美国在与非洲打交道时过度强调意识形态目标，试图以“民主改革”等政治要求作为援助条件，但非洲国家并不愿意接受西方的“说教”。