睡眠作为人体重要的恢复机制，对维持健康至关重要，占据了人类一生约三分之一的时间。其中，褪黑素扮演着调节生物钟和睡眠周期的关键角色，其分泌水平随昼夜变化，夜间升高，白天降低。随着年龄增长，褪黑素分泌减少可能与老年人面临的睡眠障碍有关。

近期，瑞典乌普萨拉大学的一项研究，在《睡眠研究杂志》发布，探索了被子重量对褪黑激素释放的影响。该研究采用随机交叉设计，涉及26名健康青年，通过对比使用自身体重12%的加重毯子与2.4%的轻毯子，分析了唾液中褪黑激素的变化情况。

研究结果显示，使用加重毯子的参与者在睡前一小时内，唾液中褪黑激素水平提升了32%，这表明加重毯子能有效提升褪黑激素的分泌，理论上有助于改善睡眠质量。尽管如此，研究并未观察到加重毯子对皮质醇浓度、α-淀粉酶活性及睡眠总时长有明显影响，参与者主观嗜睡感受也无显著差异。

研究者推测，加重毯子通过触觉压力激活特定神经通路，可能涉及孤束核区域，这一区域与情绪调节和压力缓解相关，进而间接影响到褪黑激素的分泌。不过，加重毯子提升褪黑激素的实际治疗效益及其最佳重量范围，仍有待进一步探究。

该研究表明使用加重毯子能够促进睡前褪黑激素的释放，为改善睡眠提供了一个新颖的视角。未来的研究可能会聚焦于这种干预措施的具体应用潜力及其背后的生理机制。