3名科学家分享2024年诺奖

诺贝尔生理学或医学奖的新篇章于2024年10月7日北京时间傍晚5时半翻开，维克托·安布罗斯与加里·鲁夫昆因在微小核糖核酸（microRNA）及其转录后基因调控作用的开创性发现荣获殊荣。这两位科学家将平分1100万瑞典克朗奖金，折合约745万元人民币，他们的研究成果为基因调控领域开辟了一个新的视野。

诺奖委员会强调，microRNA作为一类短小精悍的RNA分子，在生物体的基因表达控制中扮演着关键角色。这一突破不仅揭示了多细胞生物，包括人类在内，基因调控的新机制，而且确认了超过1000个microRNA的存在，对生物发育和机能具有不可估量的重要性。

microRNA的研究之所以引人注目，部分原因在于它属于非编码RNA类别，尽管体积微小，仅含21至23个核苷酸，却在生命的各个阶段展现出广泛而复杂的调节功能。从基因表达到生物体的生长发育，乃至行为模式，microRNA的影响无所不在，揭示了非编码RNA在生命活动众多环节中的积极参与，包括但不限于转录、染色体构建、RNA剪接修饰等，为深入探索生命奥秘提供了崭新的路径。

安布罗斯与鲁夫昆的科研之旅富含转折与戏剧性。安布罗斯早年对天文充满好奇，后因缘际会被分子生物学吸引，最终在哈佛大学任职助理教授期间与microRNA结下不解之缘。1993年，他在秀丽线虫的研究中首次发现lin-4，这一微小RNA调控发育的机制，却未立即获得应有的关注。尽管遭遇职业上的挫败，安布罗斯坚持己路，最终在microRNA领域留下了浓墨重彩的一笔。

展望未来，microRNA的研究正逐步从基础科学向实际应用转型。南京大学生命科学学院的陈熹教授指出，尽管microRNA已成为科研热点多年，其实际应用潜力仍有待挖掘。未来研究将更多聚焦于microRNA在疾病进程中的角色、潜在的抗衰老能力，以及其作为药物靶点或直接治疗手段的可能性，这些都将是科研人员持续探索的方向。

microRNA的研究不仅是对生命科学基本原理的深化，更是对未来医疗健康领域革命性进步的预示。3名科学家分享2024年诺奖。