心血管疾病和2型糖尿病等慢性病在全球范围内是主要的健康威胁，它们以前多见于西方国家，但近几十年来，这些疾病的重心已转向亚太地区。据统计，全球60%的糖尿病患者居住在亚洲，其中中国和印度就占了40%以上。目前，亚太地区有2.96亿糖尿病患者，预计到2025年，这一数字将上升至4.12亿。同时，亚洲心血管疾病导致的死亡人数也显著增长，从1990年的500万增至2019年的900万。

值得注意的是，亚洲内部不同地区和种族群体对代谢性疾病的易感性存在差异。城市居民，尤其是南亚人，比东亚人面临更高的2型糖尿病和心血管疾病风险；而东亚人则更易受到高血压和中风的影响。

探究这种差异背后的原因，南洋理工大学的研究团队在《柳叶刀·糖尿病与内分泌》杂志上发表了一项研究。他们对新加坡9067名30至84岁的亚洲人进行了横断面分析，以揭示代谢疾病易感性差异的成因。

研究发现，相较于华人，马来人和印度人的肥胖和2型糖尿病风险高出3至4倍，展现出更多不利的代谢特征。尽管内脏脂肪指数（vFMI）能部分解释血压和甘油三酯水平的差异，但它未能解释印度人血糖升高、胰岛素敏感性下降及2型糖尿病风险增加的原因。这表明除了内脏脂肪，还有其他关键机制影响着疾病易感性的差异。

研究样本中，女性占多数，华人占比较大，其余为马来人和印度人。研究显示，马来人和印度人的肥胖和2型糖尿病发病率明显高于华人，且在不同年龄段均保持此趋势。vFMI被发现与多种代谢疾病风险紧密相关，但对印度人群特有的代谢指标差异无法完全解释，暗示还有其他潜在因素在起作用。

为了深入了解这些健康挑战，科学家们正继续探索除内脏脂肪外的其他易感性因素，以期为预防和治疗提供新的视角。